Le Président de la République démocratique du Congo, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, a décoré ce mardi 22 septembre 2026 les joueurs et le staff technique des Léopards seniors A, lors d’une cérémonie organisée à la Cité de l’Union africaine, à Kinshasa.
Au total, 31 joueurs et 8 membres du staff, parmi lesquels le ministre des Sports, ont été admis au grade de « Chevalier » dans l’Ordre national du Léopard, en reconnaissance de leur parcours à la Coupe du Monde de la FIFA 2026.
Lors de cette cérémonie, le Chef de l’État a salué le retour de la RDC sur la scène mondiale, 52 ans après sa dernière participation au Mondial en 1974.
« Cinquante-deux ans se sont écoulés entre notre participation au Mondial de 1974 et notre retour à la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Chers Léopards, vous avez réuni ces générations dans une même émotion », a déclaré Félix Tshisekedi.
Le Président congolais a également souligné l’engouement suscité par cette performance auprès de la population congolaise. Selon lui, cette aventure sportive a contribué à créer un sentiment de communion nationale, notamment auprès des Congolais de l’Est du pays confrontés aux violences, aux déplacements et à la séparation des familles.
Félix Tshisekedi a par ailleurs invité les Congolais à tirer des enseignements du collectif formé par les Léopards. Il a notamment insisté sur la capacité des joueurs, issus de parcours différents, à mettre leurs qualités individuelles au service d’un objectif commun.
De son côté, Yoane Wissa, prenant la parole au nom de ses coéquipiers, a adressé ses remerciements au Président de la République et au Gouvernement pour les conditions de préparation mises à la disposition de l’équipe nationale.
Cette décoration intervient ainsi comme une reconnaissance officielle du parcours réalisé par les Léopards lors de leur retour à la Coupe du Monde, après plus d’un demi-siècle d’absence.
JR Kabamba